どうも！
ついに2005年の新茶予約開始しましたよ～♪
『皆さまとともにおいしいお茶を楽しみ、
ともに作り上げてゆく』の想いのもと、
今年は、オーダーメイド新茶に挑戦です！
日本初のこころみですので、ドキドキしていますが、
皆さまとともにお茶作りを楽しみ、
おいしいお茶を堪能したいと、思います！
さて、今週の【おぶぶＮＥＷＳ】は、
新茶にむけての作業、春の番茶刈りです。
それでは今週も元気よくいってみましょう！
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新茶にむけて、ちゃくちゃくと茶畑では作業を進んでます。
春への作業のひとつに、春の番茶刈りがあります。
春番茶の収穫といっても、メインは収穫ではなく、
大事なのは刈り取ったあとの茶の木のほうです。
新茶とは、お茶の木の新芽を集めた茶葉のことですが、
春の番茶刈りでは、お茶の木の新芽が出やすいように、
お茶の木を刈りそろえるのがメインです。
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春番茶の収穫風景
上の写真の新緑と対照的な濃い緑色と
奥にみえる冬枯れた田んぼ |
茶刈り作業は全身のバランスが大事
足場が悪いところが多いので
バランスが大事 |
といってもすべての茶畑で、春番茶を刈るわけでは
ありません。春番茶を収穫するのは、
秋番茶を収穫していない茶畑だけです。
春に番茶を収穫すると、新茶の収穫時期は、
遅くなる傾向があります。
逆に秋に番茶を収穫すると、新茶の収穫時期は、
早くなる傾向があります。
それにより、収穫に最も適した時期をずらし、
新芽が出る時期を調整しているのです。
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さて、今回の作業であるお茶の収穫に使っている
機械は、茶刈機（ちゃかりき)と呼ばれる機械です。
手摘みの収穫でなければ、
通常、この種類の茶刈機を使用します。
(このほかに乗用の茶刈機もありますが、価格・能力的に
まだ一般的ではありません。）
お茶の収穫は、2人一組になって息を合わせながら、
茶刈機をお茶の木に這わせるように、
動かして収穫してゆきます。
茶刈機の重さは、10kg程度とそれほど重くないのですが、
足場がどんなに悪くても、茶刈機を最適な角度に
保つのがなかなか難しいのです。
収穫し終わった茶畑を見れば、上手な人が刈ったのか、
ヘタクソが刈ったのか、一目瞭然です。なので、
茶刈機の扱いは、腕のみせどころなのです。
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真剣な表情の脇田さん
笑顔ではない脇田さんの貴重な写真です。
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大きく膨らむ摘採袋（てきさいぶくろ）
茶刈機から送る風で刈り取った茶葉とともに
空気が入り、摘採袋は大きく膨らむ
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茶刈機の扱い次第で、収穫できる茶葉のよしあしの
大部分が決まるといっても過言ではありません。
茶刈機で刈り取った茶葉は、左の写真で
大きく膨らんでいる摘採袋（てきさいぶくろ）に集めます。
その原理ですが、茶刈機に送風機がついていて
風を起こし、その風で刈り取った茶葉を摘採袋に
吹き込んでゆくのです。
とまあ、また、専門的な話に終始してしまいましたが、
新茶にむけての作業はちゃくちゃくと進めていますよ～♪
今年もうまい新茶を作るぜよ！
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今回も、ばば～んとプレゼントいたしますので、ふるってご応募くださいね！！
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次週の【おぶぶＮＥＷＳ】は、開墾３
休耕田を茶畑に蘇らせるお話のつづきです♪
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ついに今年の新茶の予約受付を開始しました！
今年は、かねてより考えていましたオーダーメイド新茶を
開始します。
「皆さまとともにおいしいお茶を楽しみ、
ともに作り上げてゆく」という僕たちの想いを
少しだけですが、形にできたのではないかと思っています。
今年の新茶で皆さまとともにお茶を作り上げてゆくという、
喜びを分かち合えれば、ほんとにうれしいです！
話は変わりますが、雑誌「アントレ」の取材を先ほどまで
受けていました。それもあって今は、少し興奮気味です。
この雑誌は、「雇われない生き方応援マガジン」という
ポリシーで発行されており、独立起業される方向けの
雑誌です。
僕たちの活動に興味を持ってくださる方も少しずつ
増えてきたという実感で、嬉しさとともに
気が引き締まる思いです。 |
それでは、ご意見ご感想お待ちしております。
お茶作りに命をかけたおかげで、パソコンには詳しくない人たちの集まりとなってしまいました。 つたない対応しかできない部分もででくると思いますが、なにとぞ、あたたかなまなざしで見守ってやってください。 |
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